Acorus calamus - Kalmus

Acorus calamus, im Deutschen bekannt als Kalmus, ist eine mehrjährige, krautige Pflanze aus der Familie der Kalmusgewächse (Acoraceae). Diese Art ist aufgrund ihrer medizinischen und kulturellen Bedeutung sowie ihrer ästhetischen Präsenz in Feuchtgebieten und Wasserlandschaften weltweit bekannt.

Morphologie und Erscheinungsbild

Acorus calamus ist eine Sumpfpflanze, die eine Wuchshöhe von 50 bis 150 Zentimetern erreichen kann. Sie wächst in dichten Horsten, die sich über Rhizome vegetativ ausbreiten. Die Rhizome sind dick, aromatisch und horizontal wachsend. Sie dienen als Speicherorgan für Nährstoffe und ermöglichen es der Pflanze, ungünstige Bedingungen zu überdauern.

Die Blätter von Acorus calamus sind schwertförmig, flach und können eine Länge von bis zu 100 Zentimetern erreichen. Sie haben eine leuchtend grüne bis gelbgrüne Färbung und sind am Rand leicht gewellt. Beim Zerreiben der Blätter entfaltet sich ein charakteristischer, würzig-aromatischer Duft, der auf die in der Pflanze enthaltenen ätherischen Öle zurückzuführen ist.

Die Blütenstände sind unscheinbar und als Kolben ausgebildet. Der Kolben, der etwa 4 bis 10 Zentimeter lang ist, ist dicht mit kleinen, gelblich-grünen Blüten besetzt. Der Blütenstand wird von einem langen Hochblatt begleitet, das wie ein weiteres Blatt aussieht. Die Blütezeit erstreckt sich von Mai bis Juli. Acorus calamus ist selbststeril und auf Fremdbestäubung angewiesen, wobei die Vermehrung häufig durch vegetative Ausbreitung erfolgt, da die Samenbildung in vielen Regionen eingeschränkt ist.

Verbreitung und Lebensraum

Ursprünglich stammt Acorus calamus vermutlich aus Asien, ist jedoch heute in Europa, Nordamerika und anderen Teilen der Welt eingebürgert. Die Pflanze bevorzugt feuchte bis nasse Standorte wie Uferbereiche von Teichen, Seen und Flüssen sowie Sümpfe und Feuchtwiesen. Sie gedeiht in Böden mit hohem Wassergehalt und ist an saure bis leicht alkalische Bedingungen angepasst.

Durch die Fähigkeit, in stehenden oder langsam fließenden Gewässern zu wachsen, trägt Acorus calamus zur Stabilisierung der Uferzonen bei und verhindert Erosion.

Inhaltsstoffe und Nutzung

Acorus calamus ist für seine sekundären Pflanzenstoffe bekannt, insbesondere für ätherische Öle wie Asaron, Eugenol und Beta-Caryophyllen. Diese Verbindungen verleihen der Pflanze ihre aromatischen Eigenschaften und machen sie zu einem wertvollen Bestandteil der traditionellen Medizin. Kalmus wurde in vielen Kulturen bei Verdauungsproblemen, zur Beruhigung und als Tonikum eingesetzt.

In der modernen Nutzung findet Acorus calamus Anwendung in der Parfümherstellung und als Duftstoff. Aufgrund des Gehalts an β-Asaron, das in hohen Dosen toxisch wirken kann, ist der Gebrauch in der Lebensmittel- und Arzneimittelindustrie in einigen Ländern reguliert.

Ökologische Bedeutung

Die Pflanze dient als wichtiger Lebensraum für Mikroorganismen, Amphibien und Wasserinsekten. Sie spielt auch eine Rolle bei der Reinigung von Wasser, da sie Nährstoffe und Schadstoffe aus dem Boden und dem Wasser aufnimmt.

Durch ihre robuste Natur und dekorative Erscheinung ist Acorus calamus auch in der Gartengestaltung, insbesondere in Feuchtbiotopen und als Zierpflanze in Wassergärten, beliebt.